L’élément chimique rhénium
Le rhénium pur est un métal très dur et brillant de couleur semblable au platine, uniquement malléable si chauffé à rouge et qui est encore plus rare que l’or dans la croûte terrestre.
Il possède un point de fusion de 3 186 °C, l’un des élevés de tous les métaux et est utilisé comme additif d’alliage pour la fabrication d’alliages pour les aubes de turbines à gaz du fait de sa capacité à améliorer la résistance thermique. Le rhénium est également utilisé dans le secteur médical, par exemple dans la fabrication des plaques d’anode des appareils de radiographie.
Dans l’industrie pétrochimique, environ 20% du rhénium produit dans le monde est utilisé dans la fabrication des catalyseurs pour obtenir une essence de craquage définie à indice d’octane élevé.